అంతరిక్షంలో ఏలియన్స్ ఎలా ఉంటారు?

హైదరాబాద్ న్యూస్‌టైమ్, అంతర్జాతీయ అంతరిక్ష విభాగం: కొన్ని దశాబ్దాలుగా సైన్స్ ఫిక్షన్ నవలలు, సినిమాలు గ్రహాంతరవాసులు (Aliens) ఎలా ఉంటారో రకరకాలుగా ఊహిస్తూనే ఉన్నాయి. చాలా కథల్లో వారు మనుషుల పోలికలతోనో (Humanoid) లేదా భయంకరమైన సాలీడులు, అక్టోపస్ లాంటి రూపాల్లోనో కనిపిస్తారు. అయితే, విశ్వంలో జీవం కోసం వెతకడానికి అంతరిక్షంలోకి చూడటం కంటే.. ముందు మన భూమిపై ఉన్న వింత జీవులను పరిశీలిస్తేనే అసలైన క్లూస్ దొరుకుతాయని శాస్త్రవేత్తలు వాదిస్తున్నారు.

భూమిపై ఉన్న 'స్పేస్' జీవులు:

భూమిపై మైనస్ డిగ్రీల చలి ఉండే అంటార్కిటికా మంచు పలకల కింద, సముద్ర గర్భంలో ఉండే ఉడుకు నీటి జలపాతాల (Hydrothermal Vents) వద్ద, విపరీతమైన ఉప్పు ఉండే డెడ్ సీ వంటి అత్యంత కఠినమైన వాతావరణంలో కూడా కొన్ని సూక్ష్మజీవులు బతుకుతున్నాయి. వీటిని ‘ఎక్స్‌ట్రీమోఫైల్స్’ (Extremophiles) అంటారు.

• టార్డిగ్రేడ్స్ (Tardigrades): 'వాటర్ బేర్స్' అని పిలిచే ఈ చిన్న జీవులు అంతరిక్షంలోని శూన్య ప్రదేశాన్ని (Vacuum), అత్యంత ప్రమాదకరమైన రేడియేషన్‌ను తట్టుకుని కూడా బతకగలవని శాస్త్రవేత్తలు గుర్తించారు.
• ఉప్పు స్పటికాలలో జీవం: ఆస్ట్రేలియాలోని దాదాపు వంద కోట్ల సంవత్సరాల నాటి ఉప్పు స్పటికాలలో ఇప్పటికీ సజీవంగా ఉన్న పురాతన సూక్ష్మజీవులను శాస్త్రవేత్తలు కనుగొన్నారు. అంగారక గ్రహం (Mars) మీద లేదా గురుడి చంద్రుడైన 'యూరోపా', శని చంద్రుడైన 'ఎన్సెలాడస్' లలోని ఉప్పు సముద్రాలలో ఇలాంటి జీవులే ఉండే అవకాశం ఉందని భావిస్తున్నారు.

ఏలియన్స్‌తో మాట్లాడటం ఎలా? తిమింగలాలపై పరిశోధనలు!

ఒకవేళ భవిష్యత్తులో గ్రహాంతరవాసులు మనకు ఎదురైతే వారితో ఎలా కమ్యూనికేట్ చేయాలనే దానిపై లండన్ కేంబ్రిడ్జ్ యూనివర్సిటీకి చెందిన జూలజిస్ట్ అరిక్ కెర్షెన్‌బామ్ విస్తృత పరిశోధనలు చేస్తున్నారు. ఇందులో భాగంగానే 'ప్రాజెక్ట్ CETI' ద్వారా సముద్రంలోని భారీ తిమింగలాలైన 'స్పెర్మ్ వేల్స్' (Sperm Whales) ఒకదానితో ఒకటి చేసుకునే శబ్దాలు, సంభాషణలను శాస్త్రవేత్తలు డీకోడ్ చేస్తున్నారు. మనుషులతో ఎలాంటి సంబంధం లేని ఈ జీవుల భాషను అర్థం చేసుకోగలిగితే.. రేపు అంతరిక్షంలోని వింత జీవుల భాషను సులువుగా అనువదించవచ్చని భావిస్తున్నారు.

మనం ఊహించినట్లు ఏలియన్స్ 'పచ్చటి చిన్న మనుషులూ' కాకపోవచ్చు, వారి భాష మనలా ఉండకపోవచ్చు. అందుకే కార్నెల్ యూనివర్సిటీకి చెందిన ప్రొఫెసర్ లిసా కల్టెనెగర్ నేతృత్వంలోని బృందం భూమిపై ఉన్న వందలాది వింత జీవుల రంగులు, వాటి వాయువుల నమూనాలను సేకరించి, అంతరిక్షంలో కేవలం 'పచ్చదనం' కోసమే కాకుండా వేరే రూపాల్లో ఉండే జీవం కోసం వెతకాలని స్పష్టం చేస్తోంది. ఏది ఏమైనా, అంతరిక్షంలో ఒక చిన్న బ్యాక్టీరియా దొరికినా అది విశ్వం గురించిన మన ఆలోచనలను మార్చేస్తుందని శాస్త్రవేత్తలు చెబుతున్నారు.