సూర్యుడు దూరంగా ఉన్నా.. ఎండలు ఎందుకు మండుతున్నాయి?

హైదరాబాద్ న్యూస్‌టైమ్, అంతరిక్ష విభాగం: ప్రస్తుతం భానుడి భగభగలకు దేశవ్యాప్తంగా రికార్డు స్థాయిలో ఉష్ణోగ్రతలు నమోదవుతున్నాయి. ఎండ తీవ్రతను చూసి సూర్యుడు భూమికి బాగా దగ్గరగా వచ్చాడేమో అని చాలామంది అనుకుంటారు. కానీ, సైన్స్ ప్రకారం ప్రస్తుతం జరుగుతున్నది దీనికి పూర్తి విరుద్ధం! జూన్, జూలై నెలల్లో భూమి సూర్యుడికి అత్యంత గరిష్ట దూరంలో ఉంటుందని, అయినా సరే ఎండలు మండుతుంటాయని నాసా అంబాసిడర్ టోనీ రైస్ తాజా కథనంలో వెల్లడించారు.

జనవరిలో దగ్గరగా.. జూలైలో దూరంగా!

ఖగోళ శాస్త్రం ప్రకారం భూమి సూర్యుడి చుట్టూ తిరిగే కక్ష్య పూర్తిగా గుండ్రంగా ఉండదు, అది గుడ్డు ఆకారంలో (Oval) ఉంటుంది. దీనివల్ల సంవత్సరంలో ఒకసారి భూమి సూర్యుడికి బాగా దగ్గరగా, మరోసారి బాగా దూరంగా వెళ్తుంది.

• పెరిహీలియన్ (Perihelion): ప్రతి ఏటా జనవరి మొదటి వారంలో భూమి సూర్యుడికి అత్యంత దగ్గరగా (సుమారు 14.71 కోట్ల కిలోమీటర్ల దూరంలో) వస్తుంది.
• అపహీలియన్ (Aphelion): అదేవిధంగా ప్రతి ఏటా జూలై మొదటి వారంలో (ఈ ఏడాది జూలై 6, 2026న) భూమి సూర్యుడికి అత్యంత దూరంగా (సుమారు 15.21 కోట్ల కిలోమీటర్ల దూరంలో) వెళ్తుంది.

జనవరితో పోలిస్తే జూలై నెలలో భూమి సూర్యుడి కంటే దాదాపు 50 లక్షల కిలోమీటర్ల అదనపు దూరంలో ఉంటుంది. అంటే సూర్యుడికి దూరంగా జరుగుతున్న సమయంలోనే మనకు విపరీతమైన ఎండలు మండుతుంటాయి.

దూరం కాదు.. భూమి వంగి ఉండటమే కారణం!

సూర్యుడికి దూరం పెరిగినప్పుడు ఎండ తీవ్రత తగ్గాలి కదా? మరి వేడి ఎందుకు పెరుగుతోంది అనే సందేహం రావచ్చు. దీనికి కారణం సూర్యుడికి, భూమికి మధ్య ఉండే దూరం కాదు... భూమి తన అక్షంపై 23.4 డిగ్రీలు వంగి (Axial Tilt) ఉండటమే!

భూమి ఇలా వంగి సూర్యుడి చుట్టూ తిరగడం వల్ల జూన్, జూలై నెలల్లో భూమి యొక్క ఉత్తర అర్ధగోళం (Northern Hemisphere) సూర్యుడి వైపునకు వంగుతుంది. మన భారతదేశం కూడా ఉత్తర అర్ధగోళంలోనే ఉంది. దీనివల్ల సూర్యకిరణాలు మన ప్రాంతంపై నేరుగా, నిట్టనిలువుగా పడతాయి. అలాగే పగటి సమయం (దాదాపు 14 నుండి 15 గంటలు) చాలా ఎక్కువగా ఉంటుంది. ఎక్కువ సమయం సూర్యరశ్మి నేరుగా భూమిపై పడటం వల్ల ఉపరితలం విపరీతంగా వేడెక్కి ఉష్ణోగ్రతలు రికార్డు స్థాయికి చేరుకుంటాయి. జనవరిలో భూమి సూర్యుడికి దగ్గరగా ఉన్నప్పటికీ, ఉత్తర అర్ధగోళం సూర్యునికి దూరంగా వంగి ఉండటం వల్ల కిరణాలు వట్రంగా పడి చలికాలం ఏర్పడుతుంది.

కాబట్టి, ఇప్పుడు మండుతున్న ఎండలకు సూర్యుడు దగ్గరకు రావడం కారణం కాదు... భూమి యొక్క భౌగోళిక అమరిక మరియు సూర్యకిరణాలు పడే కోణమే (Angle) కారణమని శాస్త్రవేత్తలు స్పష్టం చేస్తున్నారు.